Het eiland en haar historie

Tenerife is het grootste eiland van de Canarische eilanden en ligt op 200 km ten westen van Marokko. Het eiland heeft een inwoneraantal van 900.000 en is daarmee het dichtstbevolkte van de eilandengroep. Net als de buureilanden is het het van vulkanische oorsprong.

De oorspronkelijke bewoners, de Guanches leefden in grotten en balsemden hun overledenen. Uit gevonden overblijfselen van mummies is gebleken dat de Guanches hun wortels hadden in de Berbervolken van Noord-West Afrika. 

Aan het eind van de 15e eeuw veroverden de Spanjaarden Tenerife en dit kostte de meeste van de oorspronkelijke bewoners het leven. Dit feit is lang geheimgehouden en ontkend, maar sinds 2008 heeft het museum van Tenerife de feiten en geschiedenis aan het publiek bekend gemaakt.

Bezienswaardigheden en activiteiten

Het Museo de la Naturaleza y el Hombre in Santa Cruz heeft de grootste collectie van de Guanche cultuur, met mummies en gebruiksvoorwerpen. Daarnaast zijn er collecties van archeologische vondsten. Het is de plaats om te leren over de cultuur en geschiedenis van de oorsrponkelijke bewoners van Tenerife.

De mooiste bezienswaardigheden van Santa Cruz zijn de twee kerken de Iglesia de Nuestra Senora de la Concepion, daterend uit 1500, en de Barokke kerk Iglesia de de San Francisco. Het Parque de Garcia Sanabria met bomen uit de hele wereld en exotische planten. Het Parque Municpal Garcia met een varieteit aan beeldhouwerken. En de grootste botanische tuin van Tenerife, het Palmetum de Santa Cruz.

De stranden van Tenerife zijn de reden waarvoor de meeste bezoekers komen. De populairste en mooiste liggen in het zuiden, zoals Playa de las Américas, Los Cristiaonos en Las Gallettas. Boottrips en cruises, snorkelen en scubaduiken, surfen en onderwater safari’s zijn activieiten waarmee je je kunt ontspannen. Speciaal de mini-cruises vanuit Santa Cruz en Los Cristianos naar La Palma, La Gomera en El Hierro zijn gewild.

De stad San Cristóbal de la Laguna is gesticht in 1497 en heeft een opwindend oud stadscentrum met veel historische gebouwen en musea. Kunst en cultuur vind je in het Casa Ossuna Museum, het Concepción Museaum en Kathedraal Museum. De kerken en de kathedraal zijn het zeker waard om te bezichtigen.

Voor de natuurliefhebbers zijn er het Teide Nationaal Park in het centrum van het eiland met de vulkaankrater en een interessante flora en fauna. Omgeven door diepe ravijnen ligt in het noorden het dorpje Masca in een werkelijk fascinerend landschap. Een prachtige plaats om te bezoeken zijn de Arcantilados de les Gigantes “de reuzenkliffen”. Deze kliffen stijgen steil omhoog uit de oceaan. Je kan een boottrip maken langs de kliffen en je verder amuseren in het het kleine stadje Los Gigentes.

Vervoer, orientatie en richting

Tenerife heeft twee vliegvelden, waarvan Tenerife Zuid het drukste is met veel vluchten naar Europese bestemmingen. Het vliegveld ligt 60 km ten zuiden van Santa Cruz met een goede verbinding via de snelweg.

Je kan met een bus, taxi of huurauto vanaf de luchthaven naar de hoofdstad. Je kunt de andere eilanden op een gemakkelijke manier bereiken per viegtuig, veerboot of jetfoil.

De busverbindingen op het eiland zijn goed geregeld, de TITSA heeft bussen naar bijna alle uithoeken van Tenerife. Autoverhuur is relatief goedkoop op het eiland, je kunt een auto huren op de vliegvelden, in Santa Cruz en de toeristische steden.