De stad en haar historie

Barcelona is de hoofdstad van Catalonië, een regio met een eigen taal, karakter en geschiedenis. De stad heeft  1.621.500 inwoners en een oppervlakte van 101,4 km².

De eerste sporen van bewoning stammen uit de periode 2000 ot 1500 voor Christus, de plek werd bewoond door de Laietanen, een Iberisch volk. In de 7e eeuw voor Christus veroverden de Carthagers de stad, en daarna in 218 voor Christus volgden de Romeinen hen op.

De stad werd door hen gebruikt als fort op de route tussen Rome en Cádiz. De Visigoten maaktten er in de 5e eeuw een handelscentrum van.

In de 8e eeuw kwam de stad in bezit van de Moren. Aan het eind van de 9e eeuw maakte Barcelona deel uit van het koninkrijk van Aragón, en was dus in Spaanse handen. Tijdens de 13e en 14e eeuw werd Barcelona een van de belangrijkste steden aan de Middellandse Zee, samen met Genua en Venetië.

Als er een stad is die gedefineerd kan worden als wereldstad, dan is Barcelona het wel. Meer internationaal dan Spaans. Breng maar eens een middagje door in de haven van Port Vell en je ziet de diversiteit van nationaliteiten, culturen, etnische groepen en talen die Barcelona omvatten.

Bezienswaardigheden en activiteiten

Of het nu gaat om een museumbezoek, een historisch gebouw bezichtigen, een theaterbezoek, een rustig park, een leuk restaurant of een goede nachtclub, Barcelona heeft voor iedereen wat te bieden.

Wat je zeker moet zien is de “Las Ramblas”, de gezellige boulevard van 1 km lang, die loopt van Port Vell naar de Plaça de Caralunya. Hier vind je een mengeling  van straatartiesten, theaters, musea en gezellige terrasjes.

Voor strand liefhebbers heeft Barcelona kilometerslange zandstranden met een mooie blauwe zee. Geniet van de zon op het Barceloneta strand, en neem een lekker hapje en drankje bij een van de vele chiringuitos.

Er zijn zoveel interessante museums , galerijen en tentoonstellingen in Barcelona, dat het moeilijk is ergens te beginnen. Degene die je zeker moet bezoeken zijn het Picasso Museum, het Nationaal Kunstmuseum van Catalunya, het Historisch Stadsmuseum en het FC Barcelona Voetbalmuseum.

De beroemde kathedraal Sagrada Familia mag zeker niet onbreken in het lijstje van gebouwen, “die je bezocht moet hebben”. Een van de meesterwerken van Antoni Gaudi. De kerk is een druk bezochte toeristische attractie. De bouw werd begonnen in 1882 en duurt nog steeds voort.

Bepaalde delen van de kerk zijn alweer zo aangetast, dat renovatie noodzakelijk is. De bouw vordert zo langzaam, omdat de financiën geheel uit giften bestaan.

Barcelona wordt in het algemeen de coolste stad van Europa genoemd, het logische gevolg van een bevolking van meer dan 1,6 miljoen interessante, artistieke en modieuze zielen. De meeste bewoners beschouwen hun stad als een geweldige plek om te wonen. Neem dus voor een tijdje deel aan het leven in deze bruisende metropool en geniet er van.

Vervoer, orientatie en richting

Barcelona beschikt over een eigen luchthaven die op ongeveer 15 kilometer buiten het centrum van de stad ligt. Vanaf de luchthaven kun je met de bus (Aerobus en Nitbus) en per trein (Rodalíes) , taxi of huurauto naar Barcelona.

Barcelona beschikt over verschillende treinstations, waarvan het grootste het Estació de Sants is. Vanaf hier vertrekken treinen naar vrijwel alle steden in Spanje. Vanuit Estació de França vertrekken de nachttreinen naar het buitenland.

Voor bestemmingen binnen Catalonië, bv. Tarragona en Girona zijn er de Rodaliestreinen. Deze treinen vertrekken vanaf verschillende stations: Passeig de Gracia, Plaça de Catalunya, El Clot-Aragó, Sant Andreu Comtal en Arc de Triomf, alle compleet ondergronds. Deze stations zijn ook direct aangesloten op de metro van de stad.

Barcelona beschikt over een zeer uitgebreid netwerk van openbaar vervoer met ongeveer 130 stadsbuslijnen, 40 nachtbuslijnen, vier tramlijnen, en een ondergronds metronetwerk. De metro van Barcelona bestaat uit negen stadslijnen en zes lijnen die tot ver buiten de stad reiken.

Ook de geel-zwarte taxi’s zijn, met name 's avonds en 's nachts, een goede manier van vervoer.